美国宇航局发布“机器乌贼”探索外星地下海洋生命

据英国每日邮报报道，近日美国宇航局发布了创新性高级概念(NIAC)项目第一阶段的15个议案。其中一款“机器乌贼”概念设计，被设计用于探索类似木卫二这样的行星的地下海洋。另一款则是无人驾驶飞行器，用于辅助美国宇航局地球科学项目，检测飞机导航等。
美国康奈尔大学曼森·佩科提出了一个针对木卫二以及其它行星环境的漫游车设计，这种柔软的机器人可以完成太阳能或者核能无法完成的科学调查或者人类先驱者项目。
这一漫游车类似乌贼，类似触角的结构可以作为电力学系链从本地变化的磁场里获得能量，也可以作为仿生推进的一种方式。这项工作评估了一种可能性，也即木卫二上的生命或可能是由电磁能量驱动，这对天体生物学具有非凡的启示意义
另一个议案则使用了两个类似滑翔机的无人驾驶飞行器，两者是由位于不同高度的超牢固的电缆连接，无需推进即可航行。这一飞行器将使用同温层低层的风切变，原理类似于放风筝，上层飞行器提供上升和空气动力学推力，下层飞行器则提供逆风阻力，防止它顺风漂移。
一旦成功，这一大气卫星将停留在同温层数年，辅助美国宇航局地球科学项目，检测飞机导航等。相比之下，它的成本只有轨道卫星网络的几分之一而已。
这些概念都处于早期阶段，涵盖了飞机推进、人类生命支持、科学仪器、独特的机器概念等多个技术领域。