古代地图以形象感和美感很强的示意图居多，讲究意境，与山水画有着千丝万缕的联系，没有把实用性和艺术性明显地区分开来。

台北故宫馆收藏的《江西省舆图》。乍看之下，这幅古地图像是山水画：湖水的波纹、山边的云雾都描绘得非常细腻。博物院在赏析中写道：“使用山水画中的金碧山水画法，使用泥金勾染山石轮廓、坡脚、宫室、楼阁等建筑物。山的描绘高处为蓝、低处为绿、山形并描有金边；城池画法则屋顶为黑、屋檐为金、梁柱为红；水的描绘并有纹路，此为明代画法之特色，可看出此图为流传之摹本……”

　凡是用中国画颜料中的泥金、石青和石绿作为主色的山水画，被称为金碧山水。它比青绿山水多泥金一色，泥金一般用于勾染山石云霞，以及宫室楼阁等建筑物。《江西省舆图》共十四页，与一般古地图“详于水而穷于山”不同，采用实景描绘，对名胜古迹着墨不少，上图中便标出了庐山香炉峰等景致。 在古地图里，你可能“找不到北”

  与现代地图“上北下南、左西右东”的惯例不同，中国古代地图并没有这方面的制图限制。《江西省舆图》采取的便是上南下北，左东右西的设定，所以鄱阳湖位于地图底部：

　古代的大幅地图绘制较之现代耗时更久，且多由臣子献于皇帝，这类也称官绘本。“上南下北”的设定可能与皇帝“坐北朝南”不无关系，如此正好方便使用者观看。